出门见桥 风水

第九章 识时务俊杰随大势 灵泉寺掌柜遇师爷

(三)

却说财主这边,自造桥的陈师傅撂下半阑干的工程走后,他留下的刘氏两兄弟按财主的吩咐,把收尾工作也完成了。刘氏两兄弟想到双宝山下落户的事,也得到财主的应允,便高高兴兴的向财主告辞回桂林去了。打算回家过个年,然后再把家中人一起带来,就在双宝山下,自己动手,就地取材,用石头建起两间屋先安顿下来,在这一带一边揽些石匠活做着,一边慢慢的扩建房屋,就在这里落叶生根了。

建桥的收尾工作全部完工了,财主照常按一般的礼节,吩咐人把工地收拾干净,用师傅准备好的祭台,摆上三牲贡品,像模像样的祭祀了一番,算是竣工典礼,宣布开放通行。炮竹声震响得三都街周边所有村子都听得到。石拱桥开通后,乡邻们得了方便,无不赞财主为乡里造福,人们对他也越加的尊敬和爱戴。

自那以后,人们也开始发现,财主的生活习惯好像越来越低调了。他很少出来走动,也很少见他上街吃烧鸭粉了。

财主的反常表现,粉摊老板心中既高兴,又疑惑:这财主家的风水都给毁了,难道他还没觉察出来?既然没觉察出来,但他怎么的又变了一个人似的?那又是为什么呢?于是他又想起了师傅说的,要到五十年、百年之后,才看得见他所弄的那些神招法术是否应验。看来,财主是还没有觉察到的了。唉!这财主还真的是个老实得有点憨厚。这样的人居然能享这样的大富?真是他命中注定,让他遇上这么好个风水。这人啊,还是要看命,命好了,这天底下的好事都会自己找上你。命不好,你就是天天起早,这好事也难得让你遇到。好的风水,好的机会,也是靠有缘份才遇到的。过去那些事,也是出于嫉妒恨,花了那么多的心机,也花了那么多钱财去和他斗,到头来,自己也得不到什么好处。即使是五十年、百年以后,他们家败得精光,他们家人都穷死了,饿死了,他也不知道了。和他还有什么关系?而我自己呢,又能从中得到什么?我自己也不知道。到那时,我的后人又会从他们家的败落中得到什么?如果我的后人也像我一样,成天花心思,花钱财去和人斗,说不定他家还没败落,我们家就先破产了。想想这些,老板心中忽然间产生了一丝悲戚的感觉。

却说财主在刚察觉自家风水,受到鬼师暗施诡谋之害时,也曾一时气起,要去追杀鬼师以雪家恨。由于他母亲阻拦,也就作罢了。家中的事,他母亲已有吩咐,以后都由他定夺作主,他也就不用再凡事都要去问一下了,存心的让老人家吃斋念佛,也算是孝心吧。这么大一个家业,事情自然很多,一旦忙起来,确实让他疲于奔命。想起母亲的吩咐,一则需要帮手,二则也想趁机会调教一下两个兄弟,就试着慢慢的,把一些简单的,比如去催催租;到佃农家了解了解农事;了解一下自家田土家业的状况呀,给他们从中得到一点历练,增长一点见识。日后可以帮自己一把。到他们都长大成人了,树大分桠,仔大分家,兄弟情份再好,到头来总是要自己过的。经他这样安排下来,虽说是因为建了这座桥坏了风水,但这桥建好后,生产生活却是眼见得方便了许多。得到乡邻们的许多赞许。他自己也感觉得到不少的心理安慰。那以后的,还没发生的事,也就在心中淡了下来。

知道因为建这座桥,让鬼师坏了风水的事,除了他两母子和那叔公外,其他的人并不知道。那叔公自然也会守口如瓶,不会拿这事唱出去。他也怕人家会问他,以前你为什么没看出来?那样一来,也会毁了他的名声。至于那个暗中作怪的人如果是本地人,他也不会“此地无银三百两”把自己指使人做的缺德事讲出来,他也怕报应的。至于那个鬼师,他在外面也不会把自己做的这些缺德的鬼事讲出来,让人知道他是专门搞左道旁门的妖道邪术,以后谁还敢雇他请他?再说,虽然这风水是给坏了,但那神灵的事情,并不是说坏就坏了的,就像那叔公说的,那还得到五十年、百年之后才会应验而显露出来。总不能坐等败家吧!眼下不还是风调雨顺的吗?所以,该做的事他还照做,决不荒废了事业。

在忙碌中,时间不声不响的就过去了一年多。到第二年(1856)末,听得有人从柳州回来说,大成国的义军正在攻打柳州城,柳州城外都是大成国的人。听到这些消息,他心中就有点不安起来:不知道大成国是个什么样的国体。柳州到三都这地方才只60里地这么近,到时大成国攻下柳州后,要来三都不过是半天时间,到时候不知道会出个什么情况?心中实在也没有底。

时下柳州又正在打仗,又不便出去打探消息。好在这几年修房建桥,也把家中的储蓄现钱基本上都花光了,虽然这财主名声在外,人们都知道我们是家大业大的大户人家,但这些年的花销,也是众所周知的。眼前剩下的,也就只有田地房屋,这些拿不走抬不动的产业了。也不怕他兵匪来抢。就是他们攻占了柳州城,柳州一带是他们的天下了,他们不也是要靠收捐纳税,来维持他们的天下吗?像我们这样的大户人家,他们不也还得巴结着点。但是对这样的乱世,该防的还得防着。想到这些,他就在心中谋划着:眼前是秋收的季节,正是租谷入库的最忙的时候,如果兵匪来抢,这库粮不就正好变成为他们准备的了。

于是,他经过一番考虑,就在心中决定下来,今年不收租了。让佃农们自己留着,各自保管好,日后时局安定下来以后,就当是请他们代管,扣除10%,留给他们作保管费。他马上叫来两个兄弟,叫他们挨户的到佃农家中吩咐。这是何等聪明的一招?你说,他们家一年租谷七、八万担,要入库收藏,是个多大的工程,谈何容易?他这样一化解,不就等于是坚壁清野,化整为零了。对他自己,对佃农都是两得利的事。无不皆大欢喜。

转眼间,一年就过去了。大成国义军围攻了将近半年时间,清军主力大都尾追太平军北上了,只有少数兵力困守柳州城中,粮草不继。而靠地方团练的外援,力量有限,杯水车薪,到了1857年3月中旬,城中已是援断粮绝,大成国义军攻克柳州指日可待。

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